Rozhodující sedmý zápas dnes sehráli na ledě TD Garden hokejisté Boston Bruins a Toronto Maple Leafs. Série, v níž Bruins vedli 3:1 na zápasy, nakonec jako první v letošním play off skončila sedmým utkáním. Comeback jako před pěti lety se sice nekonal, ale Medvědi dokázali překonat tři různé jednogólové deficity, dali čtyři góly ve třetí třetině a po výhře 7:4 postupují do druhého kola. Kompletní souhrn utkání najdete v tomto článku!

BOSTON - TORONTO 7:4 (3:2, 0:2, 4:0)

Game 7. Sedmý zápas. Už jenom tato dvě slova stačí, aby každého fanouška přinutila nastavit si budík na půl druhou a zapnout televizi. Tentokrát se v rozhodujícím sedmém duelu střetli hokejisté Bostonu a Toronta a už od začátku se bylo na co dívat.

Lépe začali Maple Leafs, kteří vyhráli úvodní vhazování, a Auston Matthews po vystřídání za Tomáše Plekance ihned vyzkoušel svoji jedovatou střelu. Po pouhých 30 sekundách navíc útočník Bruins Sean Kuraly podrazil Jakea Gardinera a Toronto dostalo k dispozici svoji první přesilovou hru. V ní se nejdříve k teči dostal James van Riemsdyk, potom střílel na druhé straně Brad Marchand, ale prosadila se nakonec Matthewsova formace. Její hlavní protagonista po nahrávce Nylandera ještě neuspěl, ale Gardinerovu střelu od modré přesně tečoval Patrick Marleau a otevřel skóre utkání.

Ani Medvědi nezůstali ochuzeni o možnost vyzkoušet si početní výhodu, která se jim naskytla po vyhození puku Riellym mimo hrací plochu. Krugovu střelu, která se dostala za Andersena, ještě dánský gólman ve spolupráci s Plekancem senzačně zachránil, ale o necelou minutu později, když Leafs nedokázali nadvakrát vyhodit, natáhl mezi kruhy Pastrňák, podržel a střílenou nahrávkou našel před brankou tečujícího Jakea DeBruska - 1:1.

Vyrovnaný stav však nevydržel dlouho. Už po 85 sekundách se totiž k puku v útočném pásmu dostali Marner s Marleauem a po rychlé kombinaci přesně zamířil do horních pater Raskovy branky druhý jmenovaný a svým druhým gólem znovu poslal hosty do vedení. Hosté opět vedli necelé tři minuty - Gardiner udělal během jednoho střídání dvě chyby, ve druhém případě nedostal puk pryč z pásma, čehož využil Rick Nash, nahodil puk před branku, kde si ho mezi kruhy sebral navrátilec do sestavy Danton Heinen a prostřelil Andersena.

Leafs ovšem dobře odpověděli a rozhodně se nezatáhli do vlastního obranného pásma. Po vyhraném Plekancově vhazování se pokusil uvolnit Marner, ale obrana Bruins ho dobře pokryla, několik dobrých příležitostí měl i Matthews. Nepříjemný moment pro hosty nastal ve 12. minutě, kdy se po Chárově dělovce, která ho trefila do obličeje, sesunul na led Morgan Rielly, klíčový zadák Leafs a do první třetiny se už nevrátil.

První třetina byla i na poměry normálního zápasu v play off pěkně divoká, natož pak sedmého utkání, ale gólový výčet se zastavil až v samotném závěru. Na závěrečnou minutu se totiž na led dostala Bergeronova lajna a pěkně hostům zatopila. Ještě před ní nebezpečně střílel Heinen, ale 37 sekund před koncem si našel po Millerově střele od zadního mantinelu odražený puk Bergeron a poslal ho do odkryté branky Andersena.

Pro Toronto nepříjemný gól do šatny, pro Boston velká vzpruha. Ukázal to i začátek druhé třetiny, během něhož byli domácí aktivnější. Byli to ale Leafs, kterým se podařilo vyrovnat. Ke slovu se dostal čtvrtý útok hostů, Nylander s Polákem dostali puk na levou stranu k TTravisu Dermottovi, ten napoprvé nastřelil blokujícího Pastrňáka, pak ho ale objel a přesnou střelou na pravou tyč překvapil Raska, jenž přes clonu před brankou střelu vůbec neviděl.

Ani Bruins se však nezalekli a pokračovali dál v útočení. K šancím se dostali DeBrusk a Krejčí, ovšem sekvence, která se odehrála během Plekancova vyloučení, přivodila infarkt nejednomu fanouškovi Leafs/Bruins. Nejprve na jedné straně neuvěřitelně zastavil Krugovu střelu z mezikruží Andersen a o chvilku později se poté, co Marchand nezpracoval odraženou nahrávku, k puku dostal po vyhraném souboji Kasperi Kapanen, zastavil se před Raskem a forhendem znovu vrátil Torontu v oslabení jednogólový náskok.

Zbytek třetiny se nesl především v duchu opatrné a vyčkávací hry, ale ještě před tím ujel do dalšího brejku Hyman, ale na poslední chvíli ho zastavil McQuaid, na druhé straně střílel po Kadriho chybě Backes, ovšem Andersen zastavil jak jeho střelu, tak následnou možnost dorážky. Právě po této šanci se tempo zpomalilo, hrálo se hodně ve středním pásmu, i když se bránili především Leafs, kteří během dvou střídání pětkrát vyhodili puk na zakázané uvolnění. Bruins toho ale nevyužili, a tak šly oba týmy do třetí třetiny za stavu 4:3 pro Toronto.

Ten ovšem hostům vydržel pouhých 70 sekund. Při hře 4 na 4 totiž po vyhraném vhazování Bergerona poslal Miller puk na modrou, odkud bez přípravy vypálil přesně na zadní tyč Krug. Zápas byl opět srovnaný a Boston se nabudil. Millerovu šanci ve 44. minutě ještě Andersen zlikvidoval, ale o dvě minuty později kapituloval podruhé. Po pravé straně ujel špatně se otáčejícímu Gardinerovi Jake DeBrusk, a přestože ho obránce Leafs těsně před střelou poslal k ledu, stihl puk nasměrovat mezi betony, což Andersen vůbec nečekal.

Toronto najednou prohrávalo a muselo začít nutně útočit. Jenže svoji první střelu na branku zaznamenali hosté až po devíti minutách a ani nebyla nebezpečná. Obrana Bruins fungovala dobře a Rask neměl příliš práce. Slova chvály o defenzivních řadách se však nedaly použít na straně druhé.

Běžela 52. minuta a Bruins poslali na led Bergeronovu lajnu. Puk se dostal za branku, kam však zbytečně vystoupili oba obránci Zaitsev a Gardiner, a střídající David Pastrňák tak měl po Bergeronově nahrávce doslova otevřenou dálnici, s níž si poradil a necelých devět minut před koncem zvýšil na 6:4.

Od té doby se hrálo už výlučně jen v obranném pásmu Bostonu. Toronto podnikalo jeden útok za druhým, jenže žádné nebezpečnější příležitosti si nevytvořilo. Kouč Babcock se rozhodl už tři minuty před koncem základní hrací doby odvolat brankáře, a přestože Leafs strávili téměř celé dvě následující minuty v útočné třetině, výrazněji Raska neohrozili. Čas pomalu, ale jistě utíkal. Minutu před koncem navíc Boston sebral hostujícím hráčům kotouč, Riley Nash našel Brad Marchanda, který bekhendem ze středního pásma definitivně rozhodl o vítězství Bruins.

Ti nakonec zvítězili 7:4, stali se prvním týmem v historii NHL, který překonal v sedmém zápase série tři různé alespoň jednogólové deficity (0:1, 1:2 a 3:4) a vyhrál v základní hrací době, a především postoupili do druhého kola. V něm se střetnou s divizním rivalem Tampou Bay, úvodní utkání začíná na ledě Lightning v sobotu 28. dubna ve 21:00 SEČ. Torontu po nejúspěšnější základní části v historii sezóna končí.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.