Rok co rok se na špičkách kanadských bodování nižších, juniorských nebo univerzitních lig objevují nová, do té doby celkem neznámá jména. Ať už se jedná o hráče, na které se při draftu zapomnělo, nebo o hokejisty, které ještě draft čeká, vždy se dá čekat, že o nich neslyšíme naposledy. Loni se stal největší takovouto hvězdou Tanner Pearson z Barrie (OHL). Po nádherné sezoně si ho na draftu už v prvním kole vybrali Los Angeles Kings a nyní hraje na jejich farmě v Manchesteru. Tento rodák z Kitcheneru sice není v AHL doslova hvězdou, na nováčka v profesionálním hokeji si ale vede poměrně dobře.

WHL (Western Hockey League)

Pravděpodobně nejtvrdší ze tří kanadských juniorek se letos může pochlubit hned dvěma nedraftovanými překvapeními. Vůdce ligového bodování je J. C. Lipon, bývalý reprezentant do 17 let a rodák z Reginy. Draftován mohl být už předloni, jenže tehdejší sezona se mu vůbec nepovedla a v týmu trápících se Kamloops Blazers vypadal dost marně. Letos ale převzal taktovku a Kamloops patří k týmům, kterých se ostatní celky obávají. Ze stejného ročníku pochází i Curtis Valk, nejproduktivnější hráč Medicine Hat Tigers. Toho omezuje především nedostatečná velikost, váží totiž pouhých 59 kilogramů. V tvrdé WHL je ale hvězdou.

Medicine Hat se také může pochlubit jednou ze zaručených vycházejících hvězd kanadského hokeje. Hunter Shinkaruk převzal kapitánské "céčko" před touto sezonou, když mu bylo teprve sedmnáct a nyní se snaží zapsat co nejlépe pro nadcházející draft. Už loni měl 91 bodů, takže není žádným nováčkem. Příští draft se týká i Nicolase Petana, který tráví svou první sezonu na výsluní WHL. Tento centr z Vernonu musí ještě přibrat a v dresu Portlandu přesvědčit skauty z NHL.

OHL (Ontario Hockey League)

Letošní OHL na překvapení tak bohatá není, poté, co loni již zmíněný Tanner Pearson zvedal všechny ze svých sedaček. Tentokrát vypadá vše v pořádku. Ryan Strome, Mark Scheifele a gólman Jordan Binnington plní své role nejužitečnějších hráčů ligy. Mluvit se tak dá v tomto ohledu jen o brankáři Kevinu Bailiem, který správně plní roli jedničky London Knights, týmu s vítěznou historií a vítězným potenciálem. Poměrně urostlý gólman, který měl přijít na draft už před dvěma lety, doposud zastával roli průměrného náhradníka v Oshawě. S týmem Londonu má ale reálnou šanci na Memorial Cup.

QMJHL (Quebec Major Junior Hockey League)

V Quebecu letos září hvězda, která jednou s největší pravděpodobností dosáhne kvalifikace superhvězdy. Nathan MacKinnon se narodil v Halifaxu a hraje za tamní juniorku Mooseheads. Už dlouho se o něm mluví jako o jasné jedničce pro nadcházející draft, i když má vážnou konkurenci v podobě Setha Jonese z Portlandu. Mnozí jej přirovnávají k Sidneyho Crosbyho a není se čemu divit, když oba pochází ze stejného předměstí Halifaxu. Herně si ale tolik podobní nejsou, mladší ze dvou Kanaďanů je tvrdší a přímočařejší. Zda bude stejně velkou hvězdou, to se teprve uvidí.

Mimo něj září trojice forvardů z roku 1992, kteří prošli draftem nevšimnutí. Ben Duffy a Josh Currie táhnou tým PEI Rocket, zatímco Alexandre Lavoie je hvězdou Cape Breton Screaming Eagles. U nich to vypadá na opravdu povedené sezony, je ale těžké říci, zda se jim povede přitáhnout seriózní pozornost týmů z NHL.