Mohou být hrdí na to, že po šesti letech dotáhli Dallas do play off. Avšak způsob, jakým byla jejich účast v letošní vyřazovací části ukončena, sebou nese nepříjemnou pachuť nevyužité šance. V zápase číslo šest vedli hokejisté Stars 4:2, avšak v posledních 130 vteřinách základní části inkasovali dvě branky, které poslaly utkání do prodloužení. Aby toho nebylo málo, po necelých třech minutách prvního nastavení byl jejich osud zpečetěn, když o postupu Anaheimu rozhodl přesnou trefou Nick Bonino.

Mužstvo Dallasu tak v krutém závěru přišlo o možnost vrátit sérii zpět do Honda Center a v sedmém zápase série se pokusit o senzační vyřazení nejlepšího týmu základní části na Západě. „Musíme z toho vyjít silnější. Je těžké o tom teď mluvit, ale v průběhu několika příštích týdnů se musíme přeladit na pozitivní vlnu a připravit se na nadcházející sezónu,“ řekl Ryan Garbutt.

„Bylo velmi těžké je porazit. Pokud budou schopni hrát celou sezónu stejným stylem, jakým hráli proti nám, rozhodně je čeká lepší než osmá postupová pozice do play off,“ ocenil výkony Stars obránce Ben Lovejoy. Mužstvo Dallasu bojovalo s Phoenixem o poslední postupové místo do play off až do samotného konce základní části, nakonec své soupeře předstihlo o dva body.

I když hořkou porážku z šestého utkání prvního kola budou hráči Stars asi nějakou dobu vstřebávat, generální manažer týmu Jim Nill má v rukou bezpochyby velmi ambiciózní mužstvo, které má pro příští roky obrovský potenciál. Jako správný kapitán byl hlavním tahounem Stars v souboji s Anaheimem Jamie Benn, který se už v základní části zařadil mezi největší hvězdy v soutěži. Pokud vezmeme v potaz fakt, že kanadský útočník byl v roce 2007 draftován až ze 129. pozice, tak v Dallasu našli skutečný poklad.

Navíc Benn se letos výborně sehrál s Tylerem Seguinem, s kterým vytvořil jednu z nejnebezpečnějších dvojic v soutěží. Navíc oba hráči mají dlouhodobé kontrakty, stejně jako další klíčoví hráči v mužstvu. Jde především o první obranou dvojici ve složení Trevor Daley a Alex Goligoski, a o brankářskou jedničku Kariho Lehtonena.

Nadšení z účasti v play off bohužel pro Stars nenahradilo potřebné zkušenosti, které mladé mužstvo ještě potřebuje nabrat, aby se vyvarovalo podobných zbytečných kiksů. Kupříkladu právě Ducks loni nestačili na Detroit, i když podobně jako letos proti Dallasu drželi vedení 3:2 na zápasy. „Už jsem to říkal a řeknu to znovu: jsem hrdý na to, jak moje mužstvo hrálo a jakým způsobem zápasilo z velmi kvalitním protivníkem. Mým úkolem nyní bude, abych naučil svoje hráče nejen zopakovat letošní úspěch, ale zároveň jim ukázal, že mohou být ještě lepší,“ řekl trenér Lindy Ruff.