V sérii mezi Red Wings a Coyotes se dočkáme reprízy té loňské, která se konala taktéž hned v prvním kole. Tehdy Detroit doslova uválčil postup poměrem 4:3 na zápasy, přestože sedmý zápas skončil jednoznačně 6:1. Red Wings letos po roční pauze znovu vyhráli Centrální divizi, stalo se tak podeváté z posledních deseti sezon. K tomuto výkonu velice dopomohly dvě opory defenzivy, nestárnoucí Nicklas Lidstrom a mladý gólman Jimmy Howard. Ovšem v závěru základní části oslnivou formou tým neoplýval. Podobně na tom byli i Coyotes, kteří také v závěru základní části také střídali dobré a horší výkony. Stejně jako v loňské sezoně se Coyotes prezentovali spolehlivým týmovým výkonem, kterého letos vyčnívali dva muži, Ilya Bryzgalov a Keith Yandle.

ÚTOČNÍCI

Detroit se může pochlubit třemi rovnocennými útočnými řadami, které dokážou rozhodovat zápasy. I tak ale nad všemi jmény ční trojka Henrik Zetterberg, Pavel Datsyuk a Johan Franzen, právě na nich pak bude ležet hlavní ofenzivní břemeno. Většina detroitských útočníků je také známa spolehlivou prací i na opačném konci kluziště, zde musíme zmínit znovu Datsyuka a Zetterberga. Dalšími významnými postavami ofenzivy Red Wings pak jsou defenzivní specialisté Kris Draper a Darren Helm, bojovník na brankovišti Tomas Holmstrom a dva evropští šikulové, finský Valtteri Filppula a český štírek Jiří Hudler. S průměrem 3,1 branek na zápas byli v základní části Red Wings druhým nejlepším týmem ligy.

Minimálně v prvním zápase se ovšem Detroit bude muset obejít bez výše zmíněného Zetterberga, který má problémy v dolní polovině těla.

I Phoenix se může pochlubit vyrovnanou ofenzivní sestavou. Přestože postrádají výrazně produktivního útočníka. Týmový lídr, Shane Doan nastřílel pouze 20 branek, ovšem je následován hned osmi hráči s více než 15 brankami, tím se může pochlubit pouze Vancouver, Pittsburgh a Washington. Mezi ně patří Radim Vrbata (19), Lauri Korpikoski (19) a také předsezonní posila Ray Whitney (17). Právě od osmatřicetiletého kanadského veterána a dlouholetého kapitána, a nejvýraznější ofenzivní postavy, Doana se bude očekávat, že v těžkých chvílích pozvednou hru Coyotes. Phoenix průměrně nastřílel 2,8 branek za zápas, čímž se umístil na 14. pozici mezi týmy NHL.


OBRÁNCI

Hlavním pilířem zadních řad Detroitu není nikdo jiný než Nicklas Lidstrom, ten i v jednačtyřiceti letech nasbíral 61 bodů a znovu patří k hlavním kandidátům na Norrisovu trofej. Hlavní podporu mu poskytuje další veterán, Brian Rafalski (37 let), který letos zaznamenal 47 bodů v 62 zápasech. Nesmíme opomenout ani na brousky Brada Stuarta a Niklase Kronwalla. Český fanoušek se pak může těšit na Jakuba Kindla.

Stejně jako Zetterberga, tak i Kronwalla trápí menší zranění. Do prvního zápasu ale nejspíše zasáhne.

Už jsme zmiňovali letošní překvapení v podobě výkonů, které předvádí Keith Yandle. Ten letos nasbíral 59 bodů a stejně jako Lidstrom, patří ke kandidátům na Norris Trophy. Kromě něj se pak Coyotes budou spoléhat na ostřílené Adriana Aucoina a Dereka Morrise, který ovšem jako jediný zakončil sezonu v záporných číslech (-2). Pozitivní zprávou pro zadní řady je pak návrat Eda Jovanovskiho, který od února nehrál.


BRANKÁŘI

V brankovišti Detroitu panuje Jimmy Howard, který se v posledních dvou sezonách usadil na místě týmové jedničky a hodlá tam nějaký čas pobýt. Letos odchytal 63 zápasů, během kterých si připsal 37 výher, 17 porážek a 5 remíz. Základní část zakončil také se slušnými statistikami 2,79 branek na zápas, úspěšnost zákroků 91% a dvě čistá konta. Co se týče případné dvojky, tak zde je pár otazníků. Chris Osgood od 4. ledna nechytal kvůli zranění, ovšem další v pořadí, Joey MacDonald je v podstatě bez zkušeností.

Jeho protějšek Ilya Bryzgalov se letos znovu prezentoval vynikajícími výkony, když vychytal 42 výher, pustil v průměru 2,48 branek za zápas, chytil 92% střel a připsal si 7 čistých kont. Mimo jiné ho k výkonům bude burcovat i končící smlouva a co jiného vám zabezpečí kontrakt snů, než úspěch v play-off. Jako záskok bude připraven Jason LaBarbera, ovšem pokud se Bryzgalov nezraní jinak, než v čepici ho neuvidíme.

Tip redakce: 4:2, postoupí Detroit Red Wings