V pátek odpoledne představil Pittsburgh nového generálního manažera. Na tiskové konferenci představilo vedení klubu Jima Rutherforda. Zároveň odvolalo trenéra Dana Bylsmu, který nedokázal letos dostat tým přes 2. kolo play off.

Rutherford na pozici generálního manažera nahrazuje Raye Shera, který byl odvolán 16. května. „Jim patří k nejrespektovanějším lidem v celé NHL,“ řekl k podpisu Rutherforda prezident klubu David Morehouse. Asistenty generálního manažera se stávají Bill Guerin a Tom Fitzgerald.

„Jim je můj nejlepší přítel a já mu toto angažmá přeji,“ uvedl majitel Hurricanes Peter Karmanos mladší, který ještě v dubnu Rutherforda zaměstnával. S Carolinou dosáhl 65letý generální manažer na cenný Stanley Cup v roce 2006. „Byl tváří Hurricanes a bude nám chybět. Postavili jsme zde skvělou organizaci a můžeme za ní vděčit především jemu,“ dodal Karmanos. „On je jedním z nejlepších manažerů v celé lize, toto je pro něj velká příležitost.“

Prvním úkolem Rutherforda bude přivést nového trenéra. Vedení klubu totiž odvolalo z funkce kouče Dana Bylsmu. Tým pod jeho vedením prohospodařil ve druhém kole play off náskok 3-1 na zápasy a vypadl s Rangers. Popáté v řadě se Tučňákům stalo, že byli vyřazeni hůře postaveným celkem po základní části.

„Rozhodli jsme se, že je třeba vydat se v této cestě jiným směrem,“ odpověděl k odvolání trenéra Jim Rutherford. „Majitelé chtějí komplexní změnu směru. Stalo se tak s generálním manažerem i trenérem. S Danem jsme ráno mluvili a sdělili mu naše rozhodnutí,“ dodal. Nového trenéra by podle svých slov rád přivedl ještě před začátkem trhu s volnými hráči. „Několik jmen v hlavě mám. Přizpůsobím je hráčům, které máme v týmu a vybereme nejlepšího.“

Dan Bylsma strávil na lavičce týmu 6 sezon. V základní pokaždé skončil na 1. nebo 2. místě. Stal se trenérem s největším počtem vítězství v historii klubu (252) a stal se také koučem, který získal 200 výher nejrychleji ze všech v historii celé ligy, stačilo k tomu 316 zápasů. V roce 2011 získal Jack Adams Award pro nejlepšího trenéra sezony. S Pittsburghem samozřejmě vyhrál Stanley Cup v roce 2009.