NHL se pravidelně snaží nabízet svým fanouškům atraktivní novinky. Vedení soutěže si je například dobře vědomo velké obliby zápasů pod otevřeným nebem. V sezóně 2012/2013 se měl odehrát tradiční Winter Classic mezi týmy Detroitu Red Wings a Toronta Maple Leafs. Kvůli výluce však vedení muselo tuto hokejovou lahůdku zrušit. Rozhodnutí o zrušení rozladilo nejen fanoušky, ale nenadchlo ani samotné vedení ligy. Výdělky ze zápasů pod otevřeným nebem totiž tvoří nezanedbatelnou součást příjmů NHL. Jakoby si ale v příští sezóně chtěla ztracený Winter Classic ze zkrácené sezóny nahradit, naplánovala NHL na následující sezónu hned šest zápasů venku. Do začátku nového ročníku NHL zbývá přesně sedm týdnů a vy si čekání můžete zkrátit přehledem všech šesti zápasů, které fanouškům i hráčům přinášejí návrat ke kořenům ledního hokeje.

Winter Classic, 1. ledna, Michigan Stadium v Ann Arboru:

Odehraje se jako první, v tradičním termínu, tedy na Nový rok a je náhradou za zrušený zápas v době výluky. Utkají se v něm Detroit Red Wings s Torontem Maple Leafs. Bude to tak poprvé, kdy se zápasu pod názvem Winter Classic zúčastní kanadský tým. Očekává se, že by tento zápas mohl stanovit nový rekord nejen v návštěvnosti na jednom zápase NHL, ale má ambice překonat i rekord v počtu diváků, kteří kdy navštívili jakýkoliv hokejový zápas.

Anaheim Ducks - Los Angeles Kings, 25. ledna, Dodger Stadium v Los Angeles:

Hned ve druhém zápase pod širým nebem NHL zariskovala. Jako místo, kde se zápas odehraje, vybrala Los Angeles ve slunné Kalifornii. Ani lednové teploty příliš neodpovídají tomu, že by se zde měl hrát hokej venku. Ale díky novým technologiím na výrobu a údržbu ledu liga doufá, že počasí a teplota by neměly být problém.

New York Rangers - New Jersey Devils, 26. ledna, Yankee Stadium v New Yorku:

Bude to první hokejový zápas, který se odehraje na stadionu newyorských Yankees. I datum je vybráno strategicky. Jedná se totiž o neděli, kdy se zrovna nehraje NFL. Půjde o poslední víkend před slavným Super Bowlem, tedy finálovým zápasem play off NFL, který v příštím roce bude jen nedaleko od New Yorku, na MetLife Stadium v East Rutherfordu.

New York Rangers - New York Islanders, 29. ledna, Yankee Stadium v New Yorku:

Tento zápas už se trefí doprostřed Super Bowlového týdne v New Yorku a New Jersey a pokusí se tak využít velké pozornosti, která se k této akci vztahuje. Postaví se proti sobě dva tradiční newyorští rivalové a to jen o tři dny později, než bude první zápas na stadionu Yankees.

Pittsburgh Penguins - Chicago Blackhawks, 1. března, Soldier Field v Chicagu:

Souboj aktuálních držitelů Stanley Cupu z Chicaga proti Pittsburghu, který je každou sezónu považován za jednoho z největších favoritů ligy, je naplánován je pár dní po konci olympijské přestávky, která ligu zastaví na více než dva týdny. Tento atraktivní souboj by měl pomoci přetáhnout olympijskou pozornost fanoušků věnovanou hokeji na zbytek základní části NHL.

Heritage Classic, 2. března, BC Place ve Vancouveru:

Heritage Classic, tedy zápasy pod otevřeným nebem v Kanadě, se opět vrací na scénu zápasem mezi domácím Vancouverem Canucks s Ottawou Senators. Jde o třetí zápas pod tímto názvem, ten zatím poslední se konal v roce 2011 v Calgary. BC Place, ve kterém se utkání odehraje, má zatahovací střechu, takže se může dost dobře stát, že se z celé akce stane kvůli počasí nadstandardně divácky obsazený zápas v hale.