Včera byl na řadě poslední tým, který se neprobojoval do vyřazovacích bojů, takže dnes logicky začínáme prvním klubem, jemuž se do play off podařilo dostat. Zároveň je však logické, že pokud jsou Penguins týmem s nejmenším ziskem bodů v základní části uplynulé sezóny, neměli nějaké velké vyhlídky se probojovat až k šanci získat Stanley Cup. Tato hypotéza se také potvrdila a Penguins skončili už po pěti utkáních prvního kola s vítězem základní části New York Rangers. V létě se však klub k nijak převratným změnám neodhodlal, ale i přesto jsou věci, na které budeme v novém ročníku zvědaví. Hlavní otázkou však zůstává: jsou Tučňáci konkurenceschopným týmem v dnešní NHL? Odpovědět se pokusí dnešní preview.

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	OT	SO	U/O	HOME	ROAD
8.	Pittsburgh Penguins	82	43	27	12	98	221:210	10-12	4-6	51-31	23-14-4	20-13-8

Jaký byl hlavní problém Pittsburghu, který zapříčinil neúspěšný loňský ročník? Odpovědět se dá slovem ofenziva, ale přesnější by možná byla označení efektivita nebo produktivita. Přestože Penguins mají v týmu dva velmi produktivní útočníky, Sidneyho Crosbyho a Evgeniho Malkina, nastříleli v sezóně 2014/15 pouhých 221 gólů, což činí průměr 2.7 vstřelených branek na utkání. To se nedá vzhledem k ofenzivnímu potenciálu Pittsburghu považovat za úspěch. Ostatní celky, které se do play off dostaly, měly více vstřelených gólů.

Nejproduktivnějším hráčem byl nepřekvapivě kapitán Tučňáků Sidney Crosby, který neodehrál ani kompletní sezónu (77 utkání), ale přesto bojoval o vrcholné příčky kanadského bodování. Oproti jeho vítězovi Jamiemu Bennovi ztrácel jen tři body (měl 84, Benn měl 87), ale kapitán Dallasu nastoupil do všech 82 zápasů. Dá se tak předpokládat, že kdyby Crosby odehrál o několik střetnutí více, možná by to nakonec byl on, kdo by získal Art Ross Trophy. Do první dvacítky ligového bodování se dostal také Evgeni Malkin, jenž v 69 zápasech zaznamenal 70 bodů. Poté je ale v týmovém bodování velká mezera, s 54 body je třetí obránce Kris Letang. 51 bodů si připsal útočník Patric Hornqvist, mizerný ročník zažil naopak pouze 40 bodový Chris Kunitz.

Ani defenziva na tom, co se týče inkasovaných gólů, není zrovna nejlépe. 210 branek není sice nejhorší výsledek, spíše se mezi postupujícími týmy jedná o takový horší průměr. Obránci Penguins však nehráli v uplynulé sezóně vyloženě špatně, již jmenovaný Letang hodně podporoval i ofenzivu. Paul Martin (20 bodů), Simon Despres, který byl vyměněn do Anaheimu, i Christian Ehrhoff si vedli obstojně a snažili se i v útoku. Ani jednička Marc-Andre Fleury nechytal nejhůře, ba naopak 92.03% úspěšnosti zákroků a průměrem inkasovaných branek na utkání 2.32 si stanovil, respektive vyrovnal kariérní maxima, takže z jeho pohledu můžeme hovořit o úspěšné sezóně. Dvojka Thomas Greiss nastoupil ve 20 utkáních, Jeff Zatkoff pak ochutnal slast jednoho zápasu.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Generální manažer Jim Rutherford se během léta snažil napravit skomírající ofenzivu, která zapříčinila neúspěch v play off. A nemusel při tom obětovat ani jednoho ze svých top mladých obránců Olliho Maattu nebo Derricka Pouliota, tedy dva budoucí pilíře Penguins. 15. června nejdříve podepsal roční smlouvu se sedmadvacetiletým švédským obráncem Niclasem Andersenem. O den později jmenoval speciálním asistentem trenéra Jacquese Martina. 18. června se stal novým koučem farmářského týmu Wilkes-Barre/Scranton hrající AHL Mike Sullivan. 29. června prodloužil smlouvu o tři roky Ianu Coleovi, kterého získal v půlce sezóny ze St. Louis.

1. července přivedl do týmu mladého nezkušeného amerického obránce Davida Warsofskyho, ruského útočníka, který doteď působil v KHL, Sergeie Plotnikova, devětadvacetiletého centra Kevina Portera, jehož působištěm v loňském ročníku byla farma Detroitu, nezkušeného bývalého křídelníka Islanders Kaela Mouillierata a schopného obránce Stevea Oleksyho (všichni podepsali roční kontrakty). Ještě ten samý den však přišla jedna z největších výměn celého léta: Pittsburgh získal z Toronta útočníky Phila Kessela, Tylera Biggse a obránce Tima Erixona společně s volbou v draftu výměnou za obránce Scotta Harringtona, útočníky Kasperi Kapanena a Nicka Spalinga a za dvě volby v draftu. Toronto si zároveň má ponechat 1.25 miliónů z Kesselova ročního platu.

O den později Penguins podepsali roční kontrakt s obráncem bez zkušeností v NHL Willem O'Neillem. Během dalších červencových dnů Pittsburgh postupně prodlužoval smlouvy převážně hráčům bez utkání v nejlepší lize světa. Konkrétně se jedná o obránce Reide McNeilla a Briana Dumoulina (oba dvouletý kontrakt), křídelníky Bobbyho Farnhama a Beaua Bennetta (oba roční kontrakt) a také s dvěma českými centry: čerstvě draftovaným Dominikem Simonem (tříletý nováčkovský kontrakt) a Dominikem Uherem (roční smlouva). Na konci prvního prázdninového měsíce Rutheford přivedl z Washingtonu schopného defenzivního centra Erica Fehra. Ten samý den Pittsburgh také podruhé měnil, do Vancouveru poslal Brandona Suttera a volbu v draftu, na oplátku dostal od Canucks nadějného útočníka Nicka Bonina, obránce Adama Clendeninga a volbu v draftu.

V srpnu pak Penguins pozvali do tréninkového kempu veterána Sergeie Gonchara a sedmadvacetiletého útočníka Toma Sestita. Až 28. srpna se smlouvy dočkal také hráč zvolený klubem na letošním draftu jako první, Daniel Sprong.

Teď nás čekají odchody. Začneme těmi méně známějšími: balit kufry si museli obránci Taylor Chorney (Washington) a Nick D'Agostino, centři Nick Drazenovic, Andrew Ebbett (KHL - Barys Astana) a Maxim Lapierre (Švédsko - MODO) a křídelníci Blake Comeau (Colorado), Daniel Winnik (Toronto), Jayson Megna, Craig Adams, Pierre-Luc Letourneau-Leblond (New Jersey) a Steve Downie (Arizona). Mezi ty známější odchody patří například obránci Paul Martin (San Jose) a Christian Ehrhoff (Los Angeles) nebo brankář Thomas Greiss (Islanders).

SEZÓNA 2015/16:

Rutheford na to šel v létě dobře a přivedl útočníky (Bonino, Kessel), kteří můžou pomoci opět zvednout ofenzivu Penguins. Zároveň je však potřeba, aby se ještě více zapojovali obránci, a zároveň nezapomínali na své obranné povinnosti. Pokud Fleury podá další vynikající výkon, můžou v Pittsburghu pomýšlet výše než na výsledek loňské sezóny.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Phil Kessel je hráč, který do této rubriky prostě patří. Právě od bývalého kanonýra Toronta se totiž bude v příští sezóně hodně očekávat a sám hráč si od spolupráce se Crosbym nebo Malkinem slibuje hodně. Aby taky ne, protože když si představíte ten potenciál tohoto spojení, musíte vidět nebývalou ofenzivní sílu. Jestli budou Kessel a jeho centr (tedy buď Crosby nebo Malkin) ze vzájemné spolupráce těžit, musíme Ruthefordovi za jeho geniální tah smeknout.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Nejhorší část na konec. Nikdy není lehké tipovat, jak určitý tým v příští sezóně skončí, ale u klubů pohybujících se na hraně postupu je to obzvlášť obtížné. Penguins nejsou žádnou výjimkou. Tahy, které vedení klubu v létě udělalo, se dají hodnotit jako správné a pro klub i přínosné. Dle našeho názoru si tak Tučňáci v příští sezóně play off zahrají, ale druhé kolo bude jejich stopka.