Zdeno Chára se v sobotu proti Ottawě popral již ve čtvrté minutě utkání s Chrisem Neilem, ale nebylo to z nějakého osobního důvodu. Kapitán Bruins se pouze snažil se svým bývalým spoluhráčem vyrovnat účty z minulého vzájemného střetnutí.
30. října spolu odehráli Bruins a Senators svůj první zápas ze šesti v této sezóně. Boston v něm dokázal využít chyb domácí Ottawy a vyhrál 4:0. To ovšem není pro tento článek až tak podstatné.
Důležité je, že Chris Neil, bitkař ze střední váhové kategorie, se popral v závěru střetnutí za rozhodnutého stavu proti Dennisu Seidenbergovi, což je solidní obránce, jehož hlavním úkolem rozhodně není shazovat každou druhou noc rukavice.
Je jasné, že tento čin nepotěšil střídačku hostů, kde seděli například Shawn Thornton, Gregory Campbell, Milan Lucic, Mark Stuart či právě Zdeno Chára. Všichni jmenovaní se o sebe dokáží postarat a co je důležité, dokáží se zastat v případě nutnosti i svých spoluhráčů.
Tuto bitku kritizoval například i Brian McGrattan, stejně jako Chára bývalý spoluhráč Neila z Ottawy, který podepsal s Bostonem po návratu z Evropy roční kontrakt, ale do hry za Bruins ještě nezasáhl, protože jeho tým hraje dobře a nebyl důvod měnit sestavu nebo lépe řečeno čtvrtou lajnu, kde by případně nastupoval. Nyní působí McGrattan v nižší American Hockey League, kde hájí barvy farmářského týmu Providence Bruins.
Bylo tedy velmi pravděpodobné, že Neila čeká v dalším zápase s Bruins bitka proti zkušenějšímu rváči. Spíše se dala čekat reakce ze strany Thorntona nebo Campbella, ale nestalo se tak. Účty se rozhodl vyrovnat nejvyšší muž v NHL, Zdeno Chára (205 cm a 116 kg). S tímto protivníkem Neil (185 cm a 96 kg) zřejmě nepočítal, ale výzvu na bitku jako správný chlap přijal.
Věděl, že udělal chybu a byl připraven za ní případně zaplatit. Ovšem jak odveta za Seinderberga začala, tak rychle také skončila. Slovenský obránce jednou udeřil pravačkou a poté ztratil rovnováhu. Neil se poté zachoval podle bitkařského kodexu a nepokračoval v bitce, když se jeho soupeř a kamarád nemohl bránit, což Chára ocenil poplácáním po kalhotech, když vstával z ledu.
Samozřejmě tohle chování ocení hráči v celé lize a zejména ostatní bitkaři. Až bude někdy v budoucnu Neil v podobné situaci jako byl Chára, tak většina z nich se také přestane prát a pustí mezi sebe rozhodčí. Je to férové gesto, ale ne všichni hráči ho dodržují. O to větší čest a respekt těm, jenž to dělají!
