Najtalentovanejší Švéd na tohtoročnom drafte, strelec hetriku vo finále majstrovstiev sveta do 18 rokov, bronzový medailista z posledného juniorského šampionátu a dvojnásobný víťaz Hokejovej ligy majstrov. Lucas Raymond už v osemnástich rokoch dobýja hokejový svet a aktuálne sa so svojím tímom poctivo pripravuje na štart novej sezóny. O tom, kde ju odohrá, o svojom pohľade na mužský hokej, ale aj o svojich zážitkoch z Ostravy sa s nami podelil v exkluzívnom rozhovore pre NHLpotal.

Lucas, ste skvelý všestranný hráč a s veľkou pravdepodobnosťou budete vybraný v prvej päťke tohtoročného draftu. Videl som vás hrať už veľakrát a musím povedať, že máte neuveriteľne šikovné ruky, úžasné zrýchlenie, skvelé korčuľovanie a nevyspytateľnú strelu zápästím. Je toho skutočne veľa, no zaujíma ma, či existuje nejaký konkrétny aspekt vašej hry, ktorý by ste naozaj chceli vylepšiť?
Áno, samozrejme, pracujem na veľa veciach. Chcem ešte viac vylepšiť svoju strelu, byť výbušnejší na ľade a podobne. Takisto chcem nabrať trochu viac hmotnosti, no stále pritom zostať pohyblivý.

Videl som množstvo správ od rôznych skautov, v ktorých uvádzajú, že pravdepodobne najpodceňovanejšou časťou vašej hry je obrana. Súhlasíte s týmto tvrdením?
Určite áno. Myslím si, že SHL je pomerne dosť defenzívna liga, takže obranná časť hry je tu určite veľmi dôležitá.

Takisto som videl aj viaceré správy, v ktorých ste prirovnávaný k Mitchovi Marnerovi. Rád by som teda vedel, či si myslíte, že je takéto prirovnanie správne, alebo je vaša hra možno lepšie porovnateľná s nejakým iným hráčom?
Nie, ja si myslím, že je to pekné prirovnanie. Je super byť prirovnávaný práve k nemu. Myslím si, že v našich hrách sú isté podobnosti, takže áno, je to pekné prirovnanie.

Chceli by ste s ním jedného dňa hrať spolu v jednom útoku?
Samozrejme (smeje sa). Je to veľmi dobrý hráč, takže asi každý by to chcel.

Ak by ste si mali vybrať akýchkoľvek hráčov z minulosti či súčasnosti, ktorí by s vami hrali v jednej formácii, koho by ste si vybrali?
Tak určite musím povedať Wayna Gretzkyho, keďže je to asi najlepší hráč, ktorý kedy hral hokej. A taktiež Sidneyho Crosbyho. Myslím si, že je to skvelý hráč, ktorý je veľmi dobrý vo veľa rôznych veciach. Takže povedal by som asi týchto dvoch.

Koho by ste si vybrali do obrany?
Hmm, asi by som povedal Bobbyho Orra, to bude jeden z nich. A taktiež Erika Karlssona.

A kto by bol váš brankár?
Bol by to Henrik Lundqvist, pretože som Švéd a jeho brat je môj spoluhráč. Takže vybral by som si Henrika.

Keď už sme sa teda dostali k Henrikovi, tak nadviažem otázkou práve na jeho brata Joela. Ten je totiž kapitánom a bez pochýb aj najskúsenejším hráčom v zostave Frölundy, kde hrávate, a chcem sa vás teda spýtať, ako Joel ovplyvnil vašu hru a vás, ako osobnosť?
Joel je pre mňa najlepší líder, akého som kedy mal. Je to skvelý hráč, no ešte lepší kapitán a myslím si, že som sa od neho veľa naučil už len pozorovaním toho, ako hrá, ako sa správa v šatni a mimo ľadu. Je pre mňa veľkou inšpiráciou.

Zoznámil vás aj so svojím bratom?
Nie, akože s Henrikom som sa už stretol, ale nebolo to cez Joela.

Keďže sme sa už rozprávali o vašich vysnených spoluhráčoch, zaujímalo by ma, či máte nejakého hráča, proti ktorému nenávidíte hrať a prečo?
Nemám žiadneho konkrétneho hráča, proti ktorému nenávidím hrať. Myslím si, že hráči, ktorí sú dobrí korčuliari a nedajú vám svojou aktivitou dýchať, sú vždy ťažkými súpermi. Nikto nehrá rád proti hráčom, ktorí hrajú tvrdo a k tomu sú aj dobrými korčuliarmi.

Chceli by ste byť takýmto hráčom?
Toto asi nie je úplne moja hra. Určite to nechcete svojim súperom uľahčovať, no ja sa im to snažím skomplikovať vtedy, keď ma stíhajú s pukom a nevedia ma zastaviť.

Áno, samozrejme, ste technický hráč a viem, že to nie je vaša hlavná zodpovednosť počas zápasu, no snažíte sa niekedy slovne podpichovať svojich súperov? Snažíte sa dostať pod ich kožu?
Niekedy to na ľade môže byť vyostrené a nedá sa tomu celkom vyhnúť, ale ako ste povedali, nie je to niečo, čo by bolo súčasťou mojej hry. Sústredím sa najmä na svoju hru a na to, aby som svojmu tímu pomohol vyhrať. Takže snažím sa zameriavať skôr na toto.

Robíte to tiež, keď hráte proti mužom vo Frölunde, alebo to skôr využívate v národnom tíme, keď hráte proti rovnako starým hráčom?
Myslím si, že tak isto. Možno o niečo menej v SHL, keďže nie každý hráč tam má túto schopnosť, takže skôr sa k tomu musím uchýliť pri mladších hráčoch. Ale nerobím to príliš často.

Máte nejakú obľúbenú frázu, ktorú ste použili alebo počuli počas zápasu?
Počul som ich zopár celkom vtipných, ale nič špeciálne (smeje sa). Myslím si, že čo sa povie na ľade by na ľade malo aj ostať. Ale keď nad tým premýšľam, tak toho nebolo veľa.

Počas kariéry som pozbieral už veľa pukov

Veľkú väčšinu vašej kariéry ste hrali proti starším hráčom než ste vy a dominovali ste v každej vekovej kategórii. Je to pre vás veľký rozdiel, keď hráte proti starším hráčom a hráčom, ktorí sú rovnako starí ako vy?
Je tam určite rozdiel, tým najväčším bývajú hlavne bitky. Keď som bol mladší, tak som príliš veľký rozdiel necítil, keďže som hral proti hráčom, ktorí boli starší o dva či tri roky. Teraz však hrám v SHL, kde sú odo mňa niektorí hráči aj dvojnásobne starší, takže je to celkom veľký nielen vekový rozdiel, ale aj rozdiel vo vyspelosti. Viete, hrajú hokej omnoho dlhšie a rozhodne vám to na ľade neuľahčujú, takže áno, určite je tam rozdiel.

Ako ste už aj vy sami povedali, túto sezónu ste opäť odohrali proti starším hráčom, konkrétne vo Frölunde. Bol to pre vás prvý takmer úplný ročník medzi mužmi a keďže ste najmladším hráčom v mužstve, museli ste robiť všetky tie „nováčikovské povinnosti“, ako napríklad zbieranie pukov po tréningoch?
Áno, samozrejme. Počas svojej kariéry som už pozbieral veľa pukov a túto sezónu sa to rozhodne nezmenilo. Keď ste mladý chalan, tak určite musíte robiť takúto robotu navyše, ale tak to proste chodí a vy sa tomu musíte prispôsobiť a dodržiavať pravidlá.

Robia si z vás spoluhráči aj nejakým spôsobom srandu? Skúšajú na vás napríklad rôzne pranky či iné žarty?
Nie, túto sezónu sa mi nič také nestalo, takže to bolo v pohode.

Bola pre vás táto sezóna z pohľadu očakávaní tým, čo ste pred vstupom medzi mužov predpokladali, alebo ste možno boli aj niečím prekvapený?
Niektorými vecami som bol prekvapený, bolo to možno tvrdšie než som čakal, ale bol som z toho aj celkom nadšený. Je to obrovský rozdiel, keď hráte proti mužom a proti juniorom, všetko na ľade a aj okolo neho je iné. Ako mladý hráč sa musíte naučiť robiť si svoju prácu a potom si vyslúžiť dôveru svojich spoluhráčov a trénerov. Takže je tam veľký rozdiel.

Lucas Raymond? Scoring goals? Sure is. #2020NHLDraft pic.twitter.com/jr3XczYoAZ

— TPEHockey (@TPEHockey) January 23, 2020

Lucas Raymond si v tejto sezóne pripísal 10 bodov za 4 góly a 6 asistencií v 33 zápasoch.

V škole som bol kľudné dieťa

V otázke o Joelovi Lundqvistovi som už tak trochu načrtol aj vašu osobnosť, no chcel by som sa dostať trochu hlbšie a rád by som vás spoznal o niečo lepšie. Takže taká základná otázka na úvod, ako vyzerá váš bežný deň?
Teraz väčšinou vstávam okolo 8.00 h, potom okolo 9.00 h začínam trénovať, následne idem na hodinku do posilňovne a potom idem na 45 až 50 minút na ľad. Potom sa presuniem naspäť do posilňovne a potom idem do „skills room“, kde strieľam a robím rôzne cvičenia zamerané na moje zručnosti s pukom.

Trénujete sám, alebo so svojimi spoluhráčmi?
Trénujeme ako celý tím, preto máme aj dosť nabitý deň. Teraz to už bude asi tretí týždeň, čo takto trénujeme.

Je počas vašich tréningov vždy prítomný aj váš tréner, aby vám povedal, čo máte robiť, alebo máte vo výbere cvičení aj istú slobodu?
Mám oboje. Niekedy trénujem so svojím trénerom, ale niekedy robím, samozrejme, aj svoje cvičenia, keď nie je prítomný a robím ich sám, takže je to iné.

Keďže sa už dlhšie nehrá hokej, je hlavným zameraním vašich cvičení najmä kondícia?
Robíme v podstate všetko. Trénujeme kondíciu, silu, výbušnosť a tiež zručnosti s pukom. Pokrývame veľa oblastí.

Máte popri hokeji aj nejaké iné hobby?
Áno, mám. Hrávam golf, to ma dosť baví. A tiež hrávam šport, ktorý sa volá Padel. Tu vo Švédsku je to veľmi populárne. Je to v podstate tenis, ktorý sa hrá v klietke v hale. Okrem týchto dvoch športov ešte rád trávim čas s kamarátmi, hrávam videohry a relaxujem.

Aké videohry zvyknete hrávať?
Hrávam rôzne hry. Niekedy je to Call Of Duty a inokedy zase Fortnite. Najčastejšie sú to ale tieto dve.

A čo séria NHL od EA Sports? Hrávate aj tú?
Áno, hrávam aj NHL a FIFU, no teraz je to hlavne Call Of Duty a Fortnite. Ale nehrávam zase nejako často, to len keď nemám čo iné robiť.

Pozeráte vo svojom voľnom čase aj nejaké filmy či seriály?
Áno, práve pozerám seriál The Last Dance. Je to seriál o Michaelovi Jordanovi a Chicagu Bulls a zatiaľ sa mi veľmi páči.

Aký je váš obľúbený hokejový film?
Asi Miracle (Hokejový zázrak).

Máte aj nejakú celebrity crush?
Ani neviem, myslím, že nemám celebrity crush (smeje sa). Samozrejme, že niektoré celebrity vyzerajú dobre, ale nemyslím si, že mám celebrity crush.

Ako je to s vami a so školou? Chodíte tam pravidelne, alebo študujete z domu?
Do školy chodievam, ale študujem aj z domu. Niekedy to môže byť ťažké, najmä keď som dlho preč, alebo keď hráme neskoro večer zápas, alebo keď hráme vonku na tripe. Zatiaľ to však funguje celkom dobre.

Máte nejaký zaujímavý príbeh zo školy, ktorý by ste chceli zdieľať s našimi fanúšikmi? Urobili ste si možno nejakým spôsobom srandu z učiteľa, alebo ste priniesli domov nejakú zaujímavú poznámku?
To si nemyslím, bol som celkom kľudné dieťa, takže nerobil som moc takýchto fígľov (smeje sa).

O tráve som sa s Yzermanom ešte nerozprával

Poďme sa teraz na chvíľu rozprávať o drafte. Ste v kontakte s ostatnými top prospektmi?
Áno, ja a Alexander Holtz sme veľmi dobrí kamaráti a rozprávame sa spolu každý deň, ale okrem neho nie som s nikým z nich v kontakte. Väčšina z nich nie je zo Švédska, takže ich moc ani nepoznám, ale s Alexom sme dobrí kamaráti a často sa spolu bavíme.

Ako dlho sa už s Alexandrom poznáte?
Poznáme sa asi tri alebo štyri roky. Prvýkrát sme sa stretli v roku 2016 a odvtedy máme spolu dobrý vzťah a sme veľmi dobrí kamaráti.

Rozprávate sa aj o svojom postavení v draftových rebríčkoch?
Nie, o tom sa nerozprávame.

Ste v kontakte s tímami z NHL?
Áno, teraz mávam s nimi veľa videohovorov, hlavne kvôli korone, takže určite som s nimi v kontakte.

Môžete nám aj prezradiť, s ktorými tímami ste v kontakte?
Mohol by som vám to povedať, ale sú to takmer všetky tímy.

Ako často vám zvyknú volať a čo sa vás zvyčajne pýtajú?
Volajú mi niekoľkokrát do týždňa. Môže to byť raz, môže to byť dvakrát, môže to byť štyrikrát. A zvyčajne sa pýtajú hokejové otázky, rozprávame sa, samozrejme, často o hokeji, o mne, ako o hráčovi, o mojej osobe a ako na sebe pracujem. Väčšinou sú to tieto veci.

Kirby Dach spomenul počas jedného rozhovoru, ako sa ho Steve Yzerman spýtal, či fajčí trávu. Akú najdivnejšiu otázku ste dostali vy počas týchto rozhovorov?
Tiež som počul ten príbeh, no ešte som nedostal žiadne divné otázky podobného typu. Takže zatiaľ som v pohode.

Váš spoluhráč z Frölundy, Samuel Fagemo, si prešiel celým týmto draftovým procesom len prednedávnom, no aj napriek tomu, že nebol medzi top prospektmi, som si istý, že počas toho získal veľmi cenné skúsenosti. Dal vám nejaké rady, ktoré by ste počas draftu mohli potrebovať, alebo ste sa o tom ešte nerozprávali?
Nie, tam nepotrebujete vedieť žiadne konkrétne rady, ale samozrejme, že sme sa o jeho skúsenosti rozprávali. Povedal mi, že to bol skvelý zážitok. Je to výnimočný pocit, keď ste draftovaný. Môže to byť aj trochu napínavé, ale je to najmä vzrušujúce.

Streliť hetrik vo finále bolo niečo výnimočné

Obaja ste mali obrovský podiel na bronzovom úspechu švédskej reprezentácie na tohtoročných MS do 20 rokov v Ostrave. Ako sa vám páčil turnaj a mesto samotné?
Turnaj sa mi páčil. Hrať na MS do 20 rokov je niečo, o čom už od malička snívate. Nám sa navyše podarilo skončiť v top 3, čo je skvelý úspech. Mesto a hotel sa mi tiež páčili, takže o Česku, ako o krajine, mám len samé dobré slová.

S kým zo svojich spoluhráčov ste v Ostrave strávili najviac času?
Asi s Alexandrom Holtzom, keďže sme spolu boli ubytovaní, ale boli sme často aj s ostatnými chalanmi, ako napríklad Nils Lundkvist a Tobias Björnfot.

Máte z Ostravy aj nejakú zábavnú príhodu?
Nie, moc zábavy tam nebolo (smeje sa). Bolo to len o hokeji, boli sme veľmi sústredení a veľa sme oddychovali na hoteli.

Lucas Raymond, welcome to Dangle City! 🔥🔥 @Trekronorse #WorldJuniors pic.twitter.com/4iIaHbQ9VG

— IIHF (@IIHFHockey) January 5, 2020

Boli ste taktiež veľmi dôležitou súčasťou švédskej reprezentácie na MS do 18 rokov, ktorej sa po prvýkrát v histórii podarilo vyhrať tento turnaj. Pamätám si, ako ste vašimi výkonmi vynikali počas celého turnaja, no potom prišlo finále a vám sa podarilo streliť hetrik. Zaujímalo by ma teda, ako si na tento zápas spomínate vy a aký to bol pre vás pocit, keď ste strelili tri góly v zápase o zlatú medailu?
Bol to zápas a turnaj, na ktorý nikdy nezabudnem. Sledovala ho moja rodina a priatelia a vyhrať zlatú medailu pre Švédsko pred nimi bol pre mňa špeciálny pocit. A to, že sa mi podarilo streliť hetrik, bolo tiež veľmi výnimočné. Myslím si, že sme boli skvelá skupina chalanov. Tréneri, realizačný tím a všetci okolo nás nám to svojou prácou veľmi uľahčili a my sme sa sústredili len na hokej a na to, aby sme hrali čo najlepšie.

Bol to váš najväčší úspech v doterajšej kariére?
Áno, samozrejme, keď vyhráte svetový šampionát, je to iste významný úspech a určite na to nikdy nezabudnem.

Lucas Raymond 🇸🇪 completes his hat trick performance with the OT winner to win gold at the #U18Worlds! pic.twitter.com/ItCfTpRjlS

— TSN (@TSN_Sports) April 28, 2019

Ako vidí svoju budúcnosť?

V hokeji je teraz pomerne novým trendom to, že najlepší mladí hráči z Európy uprednostňujú zotrvanie vo svojej krajine a hranie proti mužom pred pôsobením v USA či Kanade, kde by hrali proti svojim rovesníkom. Vy ste pre túto sezónu urobili to isté aj napriek tomu, že vaše práva vlastní Mississauga Stealheads v kanadskej OHL. Mohli by ste nám teda priblížiť, prečo ste sa rozhodli ísť touto cestou?
Myslím si, že hranie proti mužom je iné a veľa sa z toho naučíte. A ja som vlastne ani nevedel, že ma Mississauga draftuje, takže táto možnosť pre mňa ani neprichádzala do úvahy. Preto som sa rozhodol hrať a rozvíjať sa v SHL a myslím si, že je to veľmi dobrá cesta, keď chcete hrať v NHL, pretože hráte proti mužom.

Takže keď sa na to teraz pozriete spätne, myslíte si, že ste urobili správne rozhodnutie?
Áno, myslím, že áno. Veľa som sa toho tento rok naučil a vo vývoji som sa posunul tým správnym smerom. Mali sme tiež výbornú súpisku, jednu z najlepších v Európe, takže som sa veľa naučil už len tým, že som sledoval spoluhráčov.

Na záver mám pre vás ešte jednu hypotetickú otázku. Pozeral som si totiž vaše štatistiky z tejto sezóny a všimol som si, že ste odohrali v priemere iba deväť minút a štyridsaťosem sekúnd na zápas. Zvážili by ste odchod do Mississaugy, ak by to znamenalo, že budete hrať omnoho viac než vo Frölunde?
Uvidím, čo sa stane po drafte a ktorý tím si ma vyberie. Myslím si však, že keď zostanem vo Frölunde, tak časom dostanem v tíme väčšiu rolu. Budem hrať oveľa viac minút a budem hrať aj na presilových hrách, pretože tam potrebujem hrať. A keď zostanem, tak to tak časom bude. Ale ako som už povedal, musím počkať na to, aké plány bude mať so mnou tím, ktorý ma draftuje a odtiaľ sa potom posuniem ďalej.

Takže je tu aj šanca, že by ste budúcu sezónu mohli odohrať už v NHL.
Uvidíme (smeje sa).