Většina týmu včetně trenéra se nakazila zákeřnou nemocí, která již několik měsíců pustoší celý svět a hygienici se rozhodují, že se s okamžitou platností ruší zbytek ročníku. O čtyři dny později podléhá chorobě jedna z největších ligových hvězd. Že vytváříme sci-fi scénáře? Ne. Právě popsanou situaci NHL opravdu zažila. Před 102 lety pustošila svět těsně po skončení první světové války Španělská chřipka, která si vyžádala život Joea Halla, tehdejší superhvězdy Montreal Canadiens. Pouhé čtyři dny po předčasném ukončení finále Stanley Cupu. Mohl by podobný scénář nastat i v případě koronaviru? A jaký postoj k situaci liga zaujala?

IIHF již zrušila několik juniorských turnajů. Fanoušci NHL ale mohou být, alespoň prozatím, klidní. Liga celou situaci bedlivě monitoruje a komunikuje s kanadským centrem pro kontrolu nemocí. Všechny kluby jsou o aktuálních změnách a situaci dennodenně informovány již od ledna.

"Musíme se ujistit, že všechny týmy mají k dispozici nejnovější informace od zdravotníků a učinily nezbytná preventivní opatření. Zdraví našich hráčů, zaměstnanců a fanoušků je pro nás nejvyšší prioritou a přijmeme jakákoli nezbytná bezpečnostní opatření," uvedl v pondělí zástupce komisionaře Bill Daly.

Prozatím se jedná pouze o preventivní opatření a žádné drastické scénáře nehrozí. Prozatím. Mohlo by se stát, že se budou hrát zápasy bez fanoušků? Nebo se dokonce dočkáme zrušení zbytku ročníku?

Kanadské centrum pro kontrolu nemocí uklidňuje: "Není potřeba uvažovat o zrušení či posunutí jakýchkoli událostí NHL na základě epidemie koronaviru."

V jedné oblasti již ale NHL koronavirus omezuje. Evropské skauty začínají v jednom z nejdůležitějších období ročníku omezovat již zmíněné zrušené turnaje. Otazník visí i nad mistrovstvím světa hráčů do 18 let, což by pro vyhledávače talentů byla další výrazná komplikace.

"Turnaj hráčů do 18 let je zdaleka nejdůležitější událost v kalendářích všech skautů. Z hokejového hlediska doufáme, že se mistrovství odehraje bez omezení. Konečné rozhodnutí ale bude správné pro všechny a to je hlavní priorita," uvedl generální manažer Golden Knights Kelly McCrimmon.

NHL zatím nevydala žádný oficiální zákaz cestování skautů do Evropy, ale kluby jim již mohou omezit práva na cesty do zahraničí. "Budeme o tom mluvit. Ještě jsme se neuchýlili k úplnému zákazu [cest skautů do Evropy]. Za poslední týden se situace ve světě poměrně zhoršila. Budeme o všem jednat," uvedl architekt Chicaga Stan Bowman.

Svůj pohled na věc přinesl i Steve Yzerman: "Budeme se řídit doporučeními NHL. Liga odvádí dobrou práci. Red Wings budou sledovat a naslouchat každému jejímu nařízení. Pokud jsem dobře informován, zatím máme vřele doporučeno vyhýbat se z evropských států pouze Itálii a do té se v současné době nechystáme."

Koronavirus tedy zatím 'pouze' omezuje skauty a zápasy bez fanoušků či jejich úplné rušení je daleko. Avšak nikdy neříkej nikdy...