Brandonu Saadovi je stále pouhých 22 let, ale už i v tak mladém věku se stává jednou z důležitých opor současných Blackhawks a pokud neodejde pryč, bude jedním z nejdůležitějších hráčů budoucího Chicaga. I přes svůj mladý věk má prsten pro vítěze Stanley Cupu, čímž se může pochlubit jen opravdu vybraná skupina hokejistů. Je Brandon Saad kvalitní hráč, nebo byl prostě jen ve správnou dobu na správném místě.

Otázku jsme si položili, pojďme tedy hledat odpověď. Tu bychom mohli nalézt v celé Saadově kariéře napříč juniorskými týmy. Přeskočíme jeho působení v mládežnických amerických programech, kde opravdu vyrostl v hráče. Na sezónu 2010/11 přišel tehdy osmnáctiletý Saad do týmu Saginaw Spirit hrající juniorskou OHL. Americký forvard si v 59 zápasech připsal 55 bodů a dostal se do výběru pro utkání nejlepších hráčů CHL. V něm byli například dnešní jeho protihráči v NHL, jmenujme Dougieho Hamiltona z Bostonu nebo Ryana Nugenta-Hopkinse z Edmontonu.

Po sezóně byl na draftu vybrán čerstvým vítězem Stanley Cupu Chicagem Blackhawks ve druhém kole z celkové 43. pozici. Možnost si zahrát za vítěze celé ligy ho povzbudila a dodala mu tu správnou sílu, kterou ke svému hokejovému růstu potřeboval. Když nastoupil do sezóny, dostal na dres už jako zkušený hráč kapitánské céčko, a protože se chtěl za každou cenu dostat do prvního týmu Blackhawks už v první sezóně po draftu, snažil se, seč mohl. Ve 44 utkáních nasbíral neuvěřitelných 76 bodů. Tyto výkony mu pomohly také ke dvěma zápasům v Chicagu, na první bod si musel ale ještě počkat. Šanci dostal také v play off, ale ani v dalších dvou střetnutích se bodově neprosadil. Navíc Jestřábi tehdy vypadli už v prvním kole s Phoenixem.

Ve zkráceném ročníku 2012/13 s ním už vedení počítalo do většiny utkání. Aby si ho vedení vyzkoušelo, tak ho poslalo v době výluky na farmu do Rockfordu, kde se mu zas tak nedařilo, v 31 utkáních nasbíral 20 bodů. Svoje hokejové kvality pak ale prokázal v následující sezóně, když si ve 46 zápasech připsal 27 bodů (10+17). V play off pak absolvoval všech 23 zápasů, šesti body v něm pomohl k dalšímu vítězství.

Do minulé sezóny vstupoval Saad ve svých 21 letech jako čerstvý vítěz trofeje, o jejímž zisku sní snad každý mladý kluk toužící se stát hokejistou. Rodák z Pittsburghu odehrál 78 zápasů ze ziskem 47 bodů. V následných vyřazovacích bojích byl už vidět více, ale ani jeho 16 bodů v 19 utkáních nepřekonaly Kings.

V letošním ročníku Saad prokazuje, že nikdy nebude úplně ofenzivním esem, které bude sbírat každý zápas hromady bodů. Ukazuje však, že kromě pár ofenzivních příspěvků, které umí dobře načasovat, zvládá i obrannou hru. Jeho čtení hry nemají ani někteří produktivnější hráči. A jeho silná postava umí v kombinaci s excelentní střelou dělat divy.