Po smrtích několika trenérů (Viktor Tichonov a Pat Quinn) musí celý hokej a především NHL skousnout další těžkou ránu. V noci z úterý na středu totiž zemřel legendární útočník Montrealu Canadiens Jean Beliveau. Bylo mu 83 let.

Beliveau strávil v Canadiens 20 sezón. Podařilo se mu vyhrát 10 Stanley Cupů a dalších sedm získal jako člen managementu klubu. Celkem se kanadská legenda objevila v 1125 zápasech, ve kterých si připsala 507 gólů a 712 asistencí, celkem tedy 1219 bodů.

„Organizaci Montrealu Canadiens zpráva o odchodu pana Beliveaua velice zasáhla. Stejně jako milióny hokejových fanoušků, kteří sledovali jeho kariéru, jsme zarmouceni odchodem muže, jehož přínos v našem sportu a naší společnosti byl nezměrný. Jean Beliveau byl skvělý lídr, gentleman a pravděpodobně největší velvyslanec, kterého naše hra poznala,“ vyjádřil se ke smutné události prezident klubu Geoff Molson.

„Jean Beliveau byl členem naší rodiny Canadiens přes šest desetiletí. Naše organizace poskytne veškerou potřebnou pomoc rodině Jeana Beliveaua a bude s ní úzce spolupracovat na ceremoniálu, který se uskuteční v nadcházejících dnech. Jménem rodiny Molsonů a všech členů naší organizace bych rád vyjádřil manželce Elise, dceři Helene a vnučkám Magalie a Mylene svou nejhlubší soustrast.“



Ve své kariéře vyhrál Beliveau Art Ross Trophy (1956), Conn Smythe Trophy (1965) a Hart Trophy (1956 a 1964). Objevil se ve 14 utkáních hvězd a v roce 2009 získal cenu NHL za celoživotní přínos. Deset let byl kapitánem Habs, což tehdy bylo nejdelší série v historii klubu, poté ji dorovnal Saku Koivu. Když v sezóně 1970/71 ukončil kariéru, byl nejproduktivnějším hráčem Montrealu, druhý v gólech a vedl statistiku branek v play off.

Jeho dres s číslem #4 byl vyvěšen na strop haly 9. října 1971. Hokejová Síň slávy pak porušila tříletou čekací dobu a Beliveaua uvedla už v červenci 1972. V posledních letech ho však trápily zdravotní potíže. V roce 2000 bojoval s rakovinou a v letech 2010 a 2012 prodělal mrtvice.